海盗自古以来就一直存在，可能自从有海洋贸易便有海盗了。地理大发现将美洲巨大的财富展现在世人面前，连接美洲和欧洲的大西洋就仿佛一条快速运输通道，无数的金银财宝在这条航路上川流不息。哪里有财富，哪里就有觊觎的目光。觊觎这些财富的不仅有欧洲的君主，还有让人闻风丧胆的海盗。

女王的“海狗”

西班牙人率先在美洲建立了殖民地，并垄断了跨大西洋的贸易。其他欧洲国家则想打破西班牙人的垄断，法国人、英国人和荷兰人先后来到新世界，想要分一杯羹。

为了打击西班牙的海上霸权，英国的伊丽莎白女王授权一些人在海上攻击、劫掠西班牙的船只，这些人便被称作“海狗”。弗朗西斯·德雷克（—年）是“海狗”当中最著名、最有成就的一位，另外一位非常著名的英国航海家、海盗约翰·霍金斯是德雷克的堂兄。

德雷克是一个伟大的航海家，他率领船队花了两年时间环球航海一周。他是完成此项壮举的首位英国人。德雷克还是一位功勋卓著的海军将领，正是他率领英国海军打败了不可一世的西班牙无敌舰队。

德雷克被英国人视为民族英雄，但在西班牙人的眼里则是一名海盗。对于德雷克来说，航海的一个主要目标就是掠夺西班牙的商船。在为期两年的环球航行中，他从西班牙人那里截获了大量的财富。英国女王分得了其中的一半，这一半的价值便超过了当年所有其他王室收入的总和。

年，德雷克和霍金斯率领舰队驶向美洲，目标是攻占西属美洲的重要贸易据点和港口。在这次行动中，德雷克遭遇了一连串失败。他和霍金斯也在这次旅程中因病去世。

黑胡子蒂奇

黑胡子是历史上最臭名昭著的海盗之一。他的真实名字是爱德华·蒂奇，年出生在英国布里斯托尔。

和当时的很多海盗一样，加勒比海是黑胡子活动的主要区域。这一地区的海盗活动之所以非常猖獗，主要是因为这里复杂的水路和众多的岛屿为海盗们提供了一个十分理想的环境。

黑胡子原本是一名英国皇家海军的水手，后来转变身份，很快成为一名令人闻风丧胆的海盗。他的旗舰是“安妮女王复仇号”。它本来是一艘法国商船，黑胡子截获过来后将其改造成了装备40门火炮的战舰。在加勒比海，黑胡子横行无忌，到处劫掠。

年12月5日，黑胡子抢劫了一艘商船，船上的财物被掠夺殆尽，但是船主博斯托克安全无恙地返回驻地。后来根据他的描述，黑胡子的舰队共有两艘战船、36门大炮和名水手，黑胡子本人则又高又瘦，留着很长的、浓密的黑胡子，这就是黑胡子绰号的来源。

年，黑胡子挥师北上，来到北美，封锁了港口城市查尔斯顿。封锁持续了数日，期间所有进出港活动都被迫停止。黑胡子劫持了一艘船，并将船上乘客扣留，据此要挟南卡莱罗纳州政府提供急需的药品。黑胡子的到来引起了查尔斯顿民众的极大恐慌，当地政府只好屈服。得到药品后，黑胡子履行了约定，立即离开。

此后，黑胡子一直在北美活动，中间曾经短暂归顺政府，定居结婚并和北卡莱罗纳州的州长成为好朋友，但不久又重操旧业。

同年，弗吉尼亚州州长派出军队搜捕黑胡子。最终，黑胡子被找到，双方展开了激烈的战斗，先是相互炮击，随后又进行了肉搏战。在肉搏战中，黑胡子身中数枪和20余刀，当场死亡。余下的海盗立即投降，之后，投降的绝大部分海盗都被处以绞刑，黑胡子海盗团就此瓦解。