由于滥捕乱猎和海水污染，海豹的种群数量在急剧下降。为了保护海豹这种珍稀动物，拯救海豹基金会在年决定每年的3月1日为国际海豹日。

海豹共有18种，分布非常广泛，从南极到北极都有它们的踪迹，其中以南极数量为最多，占了全球海豹总数量的90%之多，其次是北冰洋、北大西洋、北太平洋等地。在南极旅游，能够看到的最多的海豹是象海豹和威德尔海豹。

在生物学上，海豹属于哺乳动物中的鳍脚目（Pinnipedia）。它们的骨骼也与其他哺乳动物一样，但因为特别擅长游泳而有所不同。

有些“海豹”没有耳朵（外耳），其实这些没有耳朵的才是真正的海豹；而那些有小耳朵的则被称为“有耳海豹”，包括常见的海狮和海狗——严格来讲，海狗也属于海狮类。

那么如何区别海狮与海豹呢？海狮等可以用鳍脚撑起身体“走路”，而真海豹们都是“伏地魔”——只能肚皮贴地蹭蹭蹭。

至于海狮和海狗之间，一个非常突出的区分特点是：雄海狮脑后长着一层厚鬃毛。

海豹虽然呆萌，但这并不意味着它们好欺负，食肉本性直接暴露了其不折不扣的杀手本质。其中最凶猛当属豹海豹（Hydrurgaleptonyx），神似恐龙，性格像猎豹般凶猛，身形也比较大（只比象海豹小些），能长到3~4米，体重~千克。它们除了主要吃鱼和乌贼之外，还专吃恒温动物，会袭击企鹅，甚至小型鲸豚、其它海豹也会成为它们的腹中餐！

在发情期，雄海豹便开始追逐雌海豹，一只雌海豹后面往往跟着数只雄海豹，但雌海豹只能从雄海豹中挑选一只。因此，雄海豹之间不可避免地要发生一场残酷的争斗，用牙齿狠咬对方，有些雄海豹的毛皮便因此而撕破，鲜血直流。战斗结束，胜利者更和母海豹一起下水，在水中交配。年轻体壮的雄海豹往往有较多的妻室。

海豹的“腿”虽短，但到了水里绝对就是游泳健将！以威德尔海豹（Leptonychotesweddellii）为例，它的游泳速度可以达到30-40千米/小时，下潜深度可达米，而且可在水下潜泳10-20分钟，必要的时候憋上一小时也不会有大问题。

当然，这并不意味着海豹不需要出水换气。有时海豹换气找不到出口，或者遇到冬天海面冰封，它们就要用牙齿啃碎冰面。据说，在冬天的南极，常会看到满嘴流血的海豹大啃冰面的情景：那里冰面薄的地方也要1-2米，用牙齿一点点在厚厚的冰面上咬出个洞来换气，得是多么艰难的事！

母海豹对小海豹极为爱护。海豹育儿必须到陆上或冰上来，当母海豹发现危险时，会先将小海豹迅速推到水中然后随之潜水而逃；有时遇上紧急情况来不及将小海豹推下水，母海豹就急中生智，突然向空中一跃，用自身身体的重量将冰砸破，趁机一起逃走；有的母海豹则十分聪明，会在浮冰上打洞以便随时逃命。甚至有人观察到，母海豹用前肢抱住小海豹入水，或咬住其前肢将宝宝拖走。

目前记录有西太平洋斑海豹（Phocalargha）、髯海豹（Erignathusbarbatus）和环海豹（Pusahispidaochotensis），古书描述其为“状若鹿形头似狗”。我国的辽东湾是西太平洋斑海豹在世界上的八个繁殖区之一，每年冬季到次年四到五月，这些身上带黑点的家伙都会成群的出现在辽东湾的海面上。现为我国二级保护动物。

嗯，肉可吃，油可做燃料，皮张用于裁衣……可以说，热爱皮草的人们是海豹的噩梦。加拿大的商业性海豹捕猎是地球上对海洋哺乳动物最大规模的屠杀，几乎每三年就有近万只海豹被杀死。为了保护海豹，年，美国禁止了本国的海豹产品贸易。年，欧盟禁止了海豹贸易，年，俄罗斯也关闭了大门。但目前，我国政府还没有全力推动禁止海豹制品；如果海豹制品在中国市场上兴起，将会间接鼓励不法之徒偷猎我国濒危的斑海豹。

我们应该提高保护海豹意识，关闭消费需求，这才是防止海豹猎人们在中国市场寻找新突破口的根本方法。