佛手柑和佛手瓜虽然名字相近，却是两种不同科的植物。

佛手柑是芸香科植物佛手的果实，整个果实形如伸开的手指，据说像佛祖的手，其实可能更是人的手……虽然我感觉更像猩猩或狒狒的手，抱歉它质硬而脆，还有淡淡的清香，味微甜后苦，受潮后会变得柔韧。

佛手柑较嫩的时候，表皮是绿色的，成熟后则变成漂亮的金黄色，靠近可以闻到它散发的淡淡清香。不过俯身嗅佛手柑也是需要勇气的，这东西长得莫名有点吓人。晒干后的佛手柑颜色是黄绿色的，样子有点像手形的苹果干。

新鲜的佛手柑果肉白嫩、香脆甘甜，可鲜食，也可以加工成蜜饯、甘草佛手、佛手茶、佛手露、佛手果冻或佛手香酒等，还可以入药，或者调香做成香水和精油。

台湾最常见的佛手柑用法是中药——性温，味辛、苦、酸，具有健脾胃、理气止痛、舒肝解郁、止胃痛的功效。心脏不好的人多吃佛手柑也有助于减缓心率、降压、防止心肌缺血。对十二指肠痉挛也有解痉作用，并对寒性咳嗽有一定的作用。因佛手性温，所以凡阴虚火旺，经常上火的人应该少食。

佛手瓜在台湾就非常常见了。我第一次见佛手瓜真的以为是芭乐，完全是姊妹样，结果它是纯蔬菜来的，和芭乐没有一毛钱关系。

佛手瓜又名安南瓜、寿瓜……名字特别多，属于葫芦科，近圆形或卵形，像两掌合十。它质地柔韧，没芭乐那么硬。

据说佛手瓜原产于墨西哥及中美洲，19世纪初才传入中国，在江南一带种植。亚热带海拔高度公尺以上的区域可以全年生长佛手瓜。

佛手瓜性凉味甘，具有祛风解热、健脾开胃、理气和中的功效，主治风热头痛、咽喉红肿、热性咳嗽、胸闷气胀等病症。

佛手瓜当然可以做菜，也可以当水果生吃，据说清脆多汁、营养丰富。我只能说当菜算是味美可口，但当水果，台湾就有无数更多更美味的选择了。

佛手瓜凉拌、清炒、煲汤，甚至涮火锅都可以，算是百变的一种蔬菜。台湾人的佛手瓜家常菜，清炒和煲汤比较常见。一般的瓜类炒过会变软,佛手瓜炒过还有爽脆的口感而且很清甜。

佛手瓜炒鸡肉丝、豆皮炒佛手瓜、樱花虾XO酱炒佛手瓜、佛手瓜鸡汤、佛手瓜炒肉、佛手瓜水饺、醃制佛手瓜……都是随处可见的台湾家常菜。

和佛手柑性温不同，佛手瓜性凉，所以脾胃虚寒，经常拉肚子的人少食一点为妙。

写到佛手瓜，一定要提一下龙须菜。为什么呢？因为他们是同一种植物！佛手瓜是龙须菜的种子！

我第一次知道这两样完全不同的蔬菜居然是“同根生”，差点喊出来。因为他们长得实在太不一样了。

一行行整齐划一的佛手瓜，三分之一埋在土里，标齐对整的画面，简直是田间奇景。这不是芭乐田，也不是佛手瓜田，而是龙须菜田。每年1~4月，农夫就会把佛手瓜种到土里，大约每六十公分种一颗，一分地能种三千颗上下。然后每一个瓜都会慢慢发芽抽藤，变成龙须菜。

我一直感觉龙须菜乱乱的，它的前身竟然可以如此整齐划一，好神奇。这片整齐的农田，很快就可以长成一片浓密的绿茵，变成乱七八糟的龙须菜了。

龙须菜是比较受欢迎的健康蔬菜，因为它是少数不用农药栽培的乡土蔬菜。清明时节是龙须菜的生长旺季，初夏时节茂盛的龙须菜就可以覆盖大地。龙须菜田可以减少土地的水份散失，是非常棒的绿色环境守护神，也真是名符其实的无公害作物了。

我在城市长大，没种过地，我成长的经历几乎可以用“四体不勤、五谷不分”形容。但我怀着一颗极其敬畏的心看台湾的农业和台湾的农夫，他们播洒辛勤的智慧和汗水，在这片神奇的土地上开垦出种类繁多的农作物，用神奇的魔法赋予大地色彩斑斓的光泽，哺喂着我这种不懂种植的人，一代又一代。

看看芭乐：好吃的台湾水果——芭乐

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