在网络上，我们最常提到的鳍足类是海豹，偶尔会有人提到海狮和海象，但很少有人会提起海狗（除了说到某种传言壮阳的中药时）。其实作为鳍足类大家庭的一员，海狗的多样性也是非常丰富的。

白变的南极海狗

我们所说的海狗包括了海狗属（7种）和北海狗属（1种）下的8种动物，它们和海狮一样隶属于海狮科，从外观上看，也与各种海狮非常相似，一般人很难进行区分。绝大多数海狗的体型要比海狮小，但其中也有一些可以称得上是巨无霸。比如最大的海狗非澳海狗（Arctocephaluspusillus）的南非亚种，雄性南非海狗的体长可以达到惊人的2.3米，体重-公斤，这甚至超过了一些海狮。北海狗属下的唯一物种北海狗（Callorhinusursinus）同样也是一种大型海狗，雄性的体长可以达到2.1米，体重能达到公斤。而最小的加拉帕戈斯海狗（Arctocephalusgalapagoensis），成年雄性体长仅有1.5米，体重则只有64公斤。

在南非海岸拍摄的非澳海狗

海狗的英文名字是furseal，所以海狗也叫毛皮海狮（注意不是毛皮海豹，这里的seal泛指鳍足类），这是因为海狗的毛皮要比海狮浓密的多。通常鳍足类有两层毛皮，一层长而硬的针毛和一层更加浓密的绒毛，相比于海狮，海狗的针毛要长很多，而绒毛更是异常的茂盛，如果有幸可以摸一摸海狗的话，你会发现，海狗是真的可以被形容为“毛茸茸”的一类鳍足动物。海狗浓密的绒毛主要起到了保暖的作用，相比于其他鳍足类，海狗并没有厚厚的皮下脂肪，毛皮是它们御寒的秘密武器。

南极海狗幼崽证件照，可以看到它异常浓密的毛发

绝大多数海狗生活在南半球，只有北海狗生活在北半球，在我国北方沿海偶尔可以见到它们的身影。作为鳍足类的一员，海狗同样是一类凶猛的捕食者，它们的食物主要是各种鱼类、头足类和鸟类，这其中也包括一些体型较小的鲨鱼。但同时它们也是一些大型鲨鱼（如大白鲨、居氏鼬鲨、扁头哈那鲨等）和虎鲸的猎物，生活在南极的南极海狗（Arctocephalusgazella）的幼崽还会被同为鳍足类的豹海豹（Hydrurgaleptonyx）捕食。

雄性北海狗、雌性北海狗和北海狗幼崽

大白鲨捕食非澳海狗

海狗曾经是毛皮贸易的主要受害者，尤其南极海狗，其数量更是一度接近灭绝边缘，好在自20世纪以来，随着人们的保护意识提高和毛皮贸易的衰落，它们的数量又逐渐恢复了过来。拒绝野生动物制品，保护物种多样性，这样我们才能看到一个丰富多彩的世界。

傲立于王企鹅群中的南极海狗