说起南极磷虾，大家肯定都不陌生。南极磷虾被誉为人类未来的“蛋白质资源库”，目前已经成为全球最热门的商业捕捞对象之一。和近海渔场的鳕鱼、沙丁鱼、鳀鱼比起来，南极磷虾的体量就大得多了，每年的可捕量多达1亿吨，比全球每年的捕捞总量（万吨）还要多。

南极磷虾主要分布在南极洲附近的冷水海域——特别是在南大西洋的斯科舍海（面积有90万平方公里），这一海域的磷虾密度非常高，是全球最重要的磷虾渔场之一。自从上世纪70年代以来，全球先后有20多个国家的远洋渔船到达这里，疯狂收割磷虾资源——奇怪的是，南极磷虾的种群资源似乎没有上限一样，在人类开发了50年后依然保持着很高的储量。

不可否认，南极磷虾确实是一座储量相当可观的“海上粮仓”，商业开发潜力巨大，甚至还有成为国家战略资源的潜质。特别是在年全球的捕鲸禁令生效后，原本热衷于捕捞鲸鱼的国家也开始将目光转向了南极磷虾。南极海洋生物资源养护委员会（CCAMLR）的调查显示，整个南极洲附近磷虾的生物总量大约在6.5~10亿吨左右。

在近海“无鱼可捕”的背景下，南极磷虾这一远洋物种的商业价值被无限放大，就像一座移动的“海上金矿”，吸引着一波又一波的远洋渔船前来“拜访”。

对南极磷虾进行一次全面的资源调查绝非易事，所消耗的人力、物力相当巨大，时间成本也很高，目前的储量数据还是年的调查结果。在不同海区，南极磷虾的资源量有很大差距，其中48区（如上图所示）的资源储量最为可观，约为万吨。在过去的20年里，该海域的最大可捕产量也在不断提高，最初仅为吨，后来调整为吨，年又进一步提高到万吨。

虽然理论上可供捕捞的产量很高，但受能力所限，近20年来全球南极磷虾的实际捕捞量还不到30万吨。这也就意味着，在捕捞能力不变的情况下，仅仅是48区的南极磷虾就足以全球持续开发年。当然了，考虑到捕捞配额的限制和磷虾自身的繁殖能力，人类将磷虾吃到灭绝几乎是不可能的。

▲南极磷虾的历史捕捞产量：48区是妥妥的“主战场”

除了满足人类的胃口外，南极磷虾还养活了数量庞大的南极动物，比如大型须鲸、海狗、企鹅、海鸟、海豹、南极鱼类等等。这些物种随便拎出来一个，对磷虾资源的消耗量都比人类要多得多。其中，海豹每年能吃掉0.6~1.3亿吨的磷虾，大型须鲸（比如蓝鲸）虽然一天就能吞下2~4吨磷虾，但是由于数量较少，因此每年消耗的南极磷虾还没有海豹多，约为0.34~0.43亿吨。

林林总总加起来，各类海洋生物每年吃掉的南极磷虾总量大约在1.5~3.1亿吨之间。相比而言，人类每年捕捞的30万吨几乎可以忽略不计。可能很多人会产生这样的疑问：南极磷虾每年被吃掉3亿吨，为什么到现在还没有灭绝呢？难道南极磷虾资源就真的多得捕不完吗？

事实上，南极磷虾的生存现状并不理想，庞大的储量并不是这一物种的“免死金牌”。在过去的40年里，南极磷虾的资源总量一直在下降，有些科学家甚至认为最高的下降幅度达到了80%。需要说明的是，磷虾资源量的“大跳水”并不是由南极海洋生物的捕食和人类的商业捕捞引起的，而是和温室效应所导致浮冰区域减少有关。

“南极磷虾的生存危机”并非毫无根据的说法，这一点还要从该物种的生态习性说起。

南极磷虾的体长只有4~6公分，但是寿命却有5~10年，属于寿命相对较长的甲壳类物种。很多人都以为，个头儿越大的磷虾肯定年龄也越大，但实际上却并非如此。在南半球的冬季，随着水温逐渐降低，饵料的丰富度也随之减少，此时南极磷虾会进入越冬期。

在漫长的越冬期，匮乏的食物已经无法满足磷虾日常代谢对能量的需求，再加上南极磷虾本身的脂肪含量很低，这时候南极磷虾就会分解自身的蛋白质，进而表现出负生长现象。因此，那些体型较小的南极磷虾有可能活了更长的时间，只不过由于营养不良而限制了自身的生长。

从这一现象来看，饵料的丰歉程度直接关系到南极磷虾生物量的多寡。目前多数科学家也认为，每年的11月至次年的4月是南极磷虾的活跃期——这一时期海水中的藻类密度最高，对南极磷虾来说堪称豪华的“饕餮盛宴”。

尤其是在南半球的夏季，南冰洋的浮游植物（特别是硅藻）空前繁荣，这时候南极磷虾也会迎来繁殖的高峰期。在饵料丰富的海区，南极磷虾每年可以繁殖2次；如果饵料条件不理想，一般每年只繁殖一次，而且后代的成活率也不会太高。

此外，南极磷虾的怀卵量也颇为可观。体长4公分的雌虾，平均可以产下枚卵；一条50公分的雌虾，产卵量则接近枚。在饵料丰富、营养充足的情况下，雌虾的产卵量最高能达到甚至枚，繁殖能力相当惊人。

惊人的繁殖力是南极磷虾种群在短时间内快速恢复的重要原因，产生的后代数量越多，磷虾群体的恢复就越有保证。因此，即便南极磷虾每年被吃掉3亿吨，也并不会因此陷入绝境，那些被吃掉的群体很快就能通过新生群体得到补偿。

不幸的是，全球的气候变暖正在给南极磷虾的新生群体带来致命的打击。

在繁殖阶段，磷虾幼体需要海面的浮冰提供天然的洞穴，这些洞穴为幼虾提供了最有效的“庇护所”，可以帮助幼虾躲避捕食者的追击，进而大大提高了生存率。随着全球气温升高，南极洲边缘地带的浮冰面积正在逐渐减少，适合幼虾栖息的冰穴也越来越少。

越来越多的证据表明，南极磷虾的生存空间正在不断向高纬度地区压缩。由于水温升高，浮冰融化成海水，海洋中的鲑鳟鱼类占据了磷虾原本的生存“领地”。南极磷虾“让位”于海鳟鱼的现象值得人类深刻反思。毕竟，南极磷虾的商业捕捞量是可以人为控制的（目前全球的捕捞配额是62.5万吨），但是全球气候变暖却很难在短时间内有所改观。

像南极磷虾这样相对低等的物种，生态环境始终是种群规模的最大限制因素。只要饵料充足、环境适宜，即便每年被各种野生动物消耗掉总储量的30%-50%，南极磷虾也依然可以在第二年“重现雄风”。相比之下，更值得警惕的是环境因素对南极磷虾造成的影响，这种因素最容易被人忽视，但也最为致命。

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